어깨는 팔과 연결된 기관으로 어깨에 문제가 생기면 팔을 들어올려 움직이는 데도 제약이 생기기 마련입니다. 따라서 어깨의 가동성이 달라졌다고 느낀다면 정확한 진단을 받은 후 신속한 진료를 통해 증상이 완화될 수 있도록 해야 합니다.
어깨질환은 재발성 탈구, SLAP 병변, 어깨충돌증후군 등 다양하게 나타날 수 있는데 그 중 가장 많이 알려진 질환으로는 회전근개 파열과 오십견이 있습니다. 이 두 질환은 다르지만 비슷한 증상을 보이기 때문에 가끔 병명을 잘못 부르기도 합니다. 질환에 따라서 그 치료 방법이 달라질 수 있기 때문에 오늘은 회전근개 파열과 오십견의 공통점과 차이점을 알아보겠습니다.
회전근개파열이라고하는것은먼저회전근개파열이란무엇이고어떤이유로발생하는지살펴보도록하겠습니다. 회전근개란 어깨를 움직이는 힘줄이라고 할 수 있는데 극상건, 극하건, 소원건, 견갑하건 이렇게 4가지로 구성되어 있습니다. 이 네 개의 큰 힘줄이 관절이 회전하기 쉽고 부드럽게 어깨를 움직여 안전성을 유지할 수 있도록 도와주는 역할을 하고 있습니다.
그러나 어깨를 많이 사용하게 되면 그만큼 힘줄에 가해지는 충격도 많아지게 됩니다. 어깨 힘줄도 소모되기 때문에 퇴행성 변화를 겪을 수 있습니다. 특히 반복 사용하면 힘줄에 미세한 손상을 입기 쉬운데 손상을 제때 치료하지 않으면 힘줄 파열을 일으킵니다. 또한 외부 충격도 파열의 원인이 될 수 있지만 교통사고나 스포츠 사고 등이 원인이 될 수 있습니다.
파열 초기에는 별다른 증상이 나타나지 않는 것처럼 느껴지며 간헐적 통증이 발생할 수 있어 위험성을 간과하는 분들이 많습니다. 그런데 어깨의 네 가지 힘줄 중에 하나만으로도 그 기능을 하지 못하면 어깨 자체의 기능을 잃어버릴 수 있기 때문에 평소에 어깨를 많이 사용한다면 주의를 기울여야 합니다.
회전근개를 치료할 때는 무엇보다 어떤 상황인지 파악하는 것이 중요합니다. 파열의 정도가 사람마다 다르고 환자가 느끼는 통증의 정도가 어느 정도인지, 관절을 어디까지 이용할 수 있는지에 따라 치료법이 달라질 수 있다는 것을 기억하셔야 합니다.
오십견이라니
오십견이 발생하는 가장 큰 원인은 견관절이 동결성에 있다고 할 수 있습니다. 어깨 관절을 감싸고 있는 조직이 굳어지면서 운동 범위가 점차 줄어드는데 활동이 급격히 줄어드는 50대 이상에서 많이 발현돼 오십견이라는 이름이 붙었습니다. 운동 부족으로 어깨 관절낭이 줄어들어 발생할 수도 있기 때문에 혈액순환이 잘 되지 않는 겨울철에 통증을 호소하는 분들이 많습니다.
오십견은 아무런 징후도 느끼지 못하고 갑자기 발생하는 경우가 많습니다. 정확한 명칭은 유착성 관절염으로 관리를 적절하게 하면 증상이 1년에서 2년 후 자연스럽게 호전될 수도 있습니다. 하지만 치료 시기를 놓쳐 심각해지면 오십견뿐만 아니라 다른 어깨 질환이 함께 발생할 수 있기 때문에 관리를 하기 위해서도 초기에 적절한 조치가 필요합니다.
회전근개 파열과 오십견 공통점, 역시 가장 큰 공통점으로는 비슷한 통증 증상을 보이는 것을 들 수 있습니다. 회전근개 파열과 오십견 모두 어깨 움직임이 불편해지고 어깨 통증이 지속되는 특징을 가지고 있습니다. 특히 팔을 위로 들어올리는 데 큰 어려움을 보이기도 합니다. 심한 세안을 하거나 옷을 갈아입는 등 일상적인 행동을 하는 것도 힘들어집니다. 어깨를 돌리거나 뒷손을 잡는 간단한 동작이라도 통증이 나타나면 회전근개 파열이나 오십견을 의심할 수 있습니다.
회전근개 파열과 오십견 차이 통증 경향만 놓고 보면 두 질환을 구별하기 어렵습니다. 이때 간단하게 어깨의 가동성을 확인하여 차이를 확인할 수 있습니다.
오심견은 다른 사람의 도움을 받아 억지로 팔을 들어올리면 통증이 심해질 뿐 팔이 더 이상 올라가지 않습니다. 이에 회전근개의 경우 다른 사람의 도움을 받아 팔을 들어올리면 통증이 조금 발생하지만 팔이 올라가는 모습을 확인할 수 있습니다. 게다가 팔이 완전히 올라간 상태에서는 오히려 통증이 감소할 수도 있습니다.
즉, 수동적인 가동성에 있어서 차이가 있다는 것을 알 수 있습니다.
하지만 주의해야 할 점은 어깨 질환의 방치가 길어질수록 다른 어깨 질환을 동반하여 다양한 증상이 함께 나타날 수 있다는 사실입니다. 따라서 평소 어깨가 긴장 상태에 놓이지 않도록 지속적인 관심을 주는 것이 좋고 어깨 통증이 나타나면 그에 대한 조치를 빨리 취해 어깨 질환이 심각해지지 않도록 주의해야 합니다.