오늘은 2020년 음력 8월 15일 추석날이다. 말 그대로 가을 저녁 가을 달빛이 유난히 밝은 명절이라고 하지만 올해는 코로나19로 조심하느라 민족의 대이동은 없지만 여전히 추석은 큰 명절이다. 추석의 본래 의미는 오랫동안 농경사회였던 우리나라는 가을 추수를 마치기 전에 송편과 햇과일로 조상들에게 감사의 마음을 전하고자 일가친척이 함께 모여 조상에게 제사를 지내고 성묘를 하는 그런 날이었다.
2020년 추석 전 민족의 대이동은 그래도 쉬웠다.그런데 오늘 나는 평소보다 늦잠을 자고 일어나서 아침 겸 점심을 먹기로 했고, 내가 지금까지 경험하지 못했던 아주 느긋하고 행복한 추석날 아침을 즐겼다. 성묘는 지난번 시간 날 때 다녀오고 큰 집에 제사는 올해는 코로나 때문에 각자 하기로 했으니 아들 부부에게는 처가에서 아침을 먹고 쉬다가 언니들이 사돈집 제사를 지내고 친정 우리 집에 오는 시간이 저녁이니 그때 다 모여서 저녁이나 먹자고 했더니 이렇게 한가한 것이다.
도시의 추석 달(구글 이미지)이 결혼 전에는 추석 아침이면 어머니가 차려주신 추석빔을 입고 아침 일찍 큰 집에 갔고 결혼 후에는 시댁이 종가여서 추석 당일뿐 아니라 전날에도 차례상을 차리고 밤늦게까지 일하고 돌아오면 밤 10시 정도였다. 그리고 세 아이의 한복 다리미와 내 준비를 마치면 새벽이었고, 힐끗 잔 뒤 오전 6시쯤 아이들을 깨워 준비시키고 시댁에 돌아온 뒤 저녁에는 다시 친정에 나가지 않으면 그날 행사가 끝나지 않곤 했던 명절은 그야말로 고난의 행군이었다.
명절증후군 증상(구글 이미지) 때문인지 명절증후군이라는 새로운 질병도 생기고 부부 간 다툼도 많아져 명절을 보내는 것이 이혼의 단초가 되기도 했다. 이제 세월도 많이 바뀌고 가치관도 바뀌어 양가 어른들도 모두 돌아가시고 나와 남편이 집안의 어른이 되었지만 하루아침에 명절 관행의 틀을 깨기는 어려웠다. 나도 나이가 들어 체력도 예전 같지 않고 3남매 모두 출가해 집집마다 2명의 자녀를 뒀기 때문에 남편과 나, 2명이 많아도 가족이 총 14명이나 된다. 아이들을 보면 너무 사랑스럽고 즐겁지만 하루 종일 같이 있으면 피곤하고 다음날 병이 난다.
손주들과 함께 1시간, 올해는 과감하게 아들에게 먼저 처가에 다녀오고 언니들이 저녁에 올 테니 그 시간에 저녁이나 먹자고 한 것이다. 저녁에 잠시 만나는 것은 시댁에 다녀온 딸에게도, 시댁이라는 부담을 갖는 며느리에게도 훨씬 마음이 가벼운 일이다. 특히 나는 친정 큰딸이라 명절에는 동생들도 우리 집에 오곤 했는데 이번에는 다음날 멋진 식당에서 맛있는 점심이나 먹자고 하니 오늘 아침 이렇게 책도 읽고 글도 쓸 여유가 있는 것이다.역시 행복은 내가 선택하고 만들어가는 것이다.
막내 손녀 7~7세 도원의 추석날 카드로 먹을 것이 없던 오랜 농경사회에서 유래한 추석 관행은 과거에는 그 방법이 옳았다. 하지만 시대가 초시대, 온라인 디지털 시대이기 때문에 이에 맞춰 마음을 달리하면 마음도 몸도 행복해진다. 조상들이 다 먹지 못한 음식을 준비하느라 고생하고 서로 마음이 불편해 몸에 병이 나기보다 후손들의 평화로운 모습에 만족하실 것이라 믿는다.
가을에 핀 민들레 그러나 한편 세계적으로 유명한 작가, 철학자, 발명가 혹은 세상을 바꾸는 혁신가들이 공통적으로 하는 말은 좋은 생각이나 번뜩이는 아이디어가 떠오르는 대부분의 경우가 ‘몸을 움직일 때’라는 말을 떠올리며 잠깐 걸어보려고 밖으로 나가지만 곧 마당에 핀 가을 민들레가 마지막 순간까지 꽃을 피우는 것을 보고 다시 살아 있음에 감사하며 공원 산책에 나섰다.