밀리터리 플라스틱 모델은 신제품이라는 것이 ” 신제품”로서의 의미는 크지 않다.실제로 1960년대 후반에 나온 것이 지금도 생산 중인 것으로 어떤 제품도 “절판” 하는 것은 거의 없다.그렇다고 어떤 사업도 신제품은 그 사업이 계속하도록 근간이어서 밀리터리 프라 모델의 신제품이 관심을 끌지 못한 것은 아니다.오타쿠의 입장에서 보면 신제품은 이전의 것보다 얼마나 정교하게 되고 실물을 더 정확히 표현할지가 관심거리이다.실제로 항공기나 기갑 차량 중 모형으로 나오지 않은 것은 거의 없지만 가뭄에 콩 나도록 최초로 모형에서 나오는 아이템도 있다.이번 칼럼에서는 2018년 가을에서 겨울 사이에 발매될 것이라고 예고된 밀리터리 프라 모델의 신제품 몇개를 소개한다.이 글을 보시는 분이 프라 모델 매장에서 물건을 고르는 때에 관심을 가지고 바라보라는 취지라고 생각하기 바란다.밀리터리 프라 모델로 국내 업계는 사실상”아카데미 과학”이 유일하다고 본다.아카데미 과학이 생산한 플라스틱 모델은 국외 제조된 프라 모델과는 달리 그 회사의 장난감 상품과 함께 유통되어 전문 프라 모델 매장뿐 아니라 마트, 문구점 등에서도 쉽게 구할 수 있다는 게 장점이다.아카데미 과학 플라스틱 모델은 외국 모델 마니아들이 운영하는 인터넷 사이트 등으로 디테일의 고 증세 문제가 많다는 “지적”를 많이 받고 있지만 이는 어디까지나 오타쿠의 입장이다. 아카데미 과학의 플라스틱 모델은 조립이 쉽지 손에 들기 쉽고, 국내에서는 가격도 아주 좋은 편이어서 모델에 관심 있는 사람이 접하려면 가장 무난한 것이다.아카데미 35분의 1규모”AH-1Z공격 헬기”미 해병대의 현용 주력 공격 헬기에서는 헬리콥터가 좋아하는 분들 정말 기쁜 아이템이다.아카데미 과학에서 먼저 눈에 띄는 것은 미 해병대의 공격 헬기”AH-1Z바이퍼”이다.35분 1계급 이 헬기 모형은 헬기 매니아가 있어서 정말로 기쁜 것이다.공격 헬기는 미 육군의 “AH64아파치”공격 헬기가 유명하지만, 미 해병대는 구식인 “AH1코브라”계열의 헬기를 사용했다.미 해병대가 아파치 도입 대신 코브라형 헬기를 업그레이드시켜서 사용 중이지만 AH-1Z는 AH-1W슈퍼 코브라의 능력을 대폭 향상시킨 코브라 헬기의 최종 형태이다.선진형 통합 전자 장비를 도입하고 외관상 AH-1W와 비슷하지만 실제로는 기체의 95%가 사실상 새로 개발된 발전형 기체이다.무장은 대전차 미사일 16발과 단거리 공대공 미사일 4발, 그리고 고정 무장 30mm기관포를 장비하고 방어 면에서는 12.7mm탄의 직격탄을 방어할 수 있다.미 해병대에서는 AH-1Z를 11대를 도입할 보유하고 있는 AH-1W163대를 모두 AH-1Z로 개조할 계획이다.32분의 1규모의 F35A스텔스 전투기 한국 공군형. 현재 미국에서 적응 훈련 중 공군의 기체 마크가 들어 있다.그 다음에 주목해야 할 신제품은 한국 공군이 도입하는 “F-35A”전투기 프라 모델이다.아직 한국에 실전 배치되지 않은 상태에서 한국 군용에 롤 아웃된 기체를 이용하고 국내 조종사가 미국에서 적응 훈련 중이다.스케일이 32분의 1이라 길이가 50cm정도의 큰 것으로 가격도 10만원을 넘지만 아시아에서는 일본에 이어도입되는 제5세대 스텔스 전투기여서 너무” 뜨끈뜨끈하”시네품이다.내용에 대해서는 공식 발표된 적이 없고 오타쿠의 사이에 입맛이 있지만 출시 시기에서 보면 이타레리ー제 제품에 한국 공군의 마크를 넣은 키트이라는 설도 있다. 실제로”가장 국제적인 취미”로 불리는 플라스틱인 만큼, 타사 제품의 내용만 수입하고 자사의 박스 아트와 설명서, 표시를 넣어 다시 포장 판매한다는 것은 흔한 일이다.아카데미 과학의 신제품 팡타ー 전차 최근 중국 제조 업체에서 서로 팡타ー 키트를 내고 씹는 중에 나오는 키트다.기갑 차량 부분에서는 독일군의 “팡타ー 전차”가 두드러진다.팡타ー 전차는 영어에서 표범을 뜻하는 “Panther”의 독일식 발음이지만 유명한 독일의 타이거 전차만큼이나 유명한 전차이다.화력 방어력, 기동력의 3박자를 골고루 갖춤으로써 성능적으로는 제2차 대전 최고의 전차로 평가됐고 현대 전차의 근간이 된 전차이기도 하다. 하지만 가격이 높고 생산량도 5000대 정도(독일 전차로서는 막대한 수량이다)에 그쳤고,”사상 최고의 전차”자리는 소련의 “T34전차”(약 4만대 생산)에 내주고 있다.팡타ー 전차는 너무 인기 있는 차량이어서 세계 각국의 플라스틱 제조 업체가 제품을 출시하지만 최근 중국의 화장에서 내부 재현을 포함한 초정밀 업그레이드판 팡타ー 전차 킷을 겨루어 내놓고 있다.한 제품은 부품이 1500개도 넘을 것까지 나왔지만 초정밀판과는 거리가 있는 아카데미 과학 제품이지만 시기적으로는 세계적으로는 팡타ー 전차의 발매 경쟁에 뛰는 모습이 됐다.
